НАСА: Спейс Реактор-1 „Фрийдъм“ ще е първият ядрен апарат извън земната орбита

НАСА съобщи, че с партньорите си е договорила ключови стъпки по договорите за мисията Спейс Реактор-1 „Фрийдъм“, която трябва да изпрати към Марс първия апарат с ядрено захранване извън земната орбита. Мисията беше обявена на събитието „Игнишън“ на агенцията, а изстрелването е планирано за края на 2028 г.

Програмният директор на мисията Стив Синакоре заяви, че договореностите намаляват техническия риск, запазват темпото до изстрелването през 2028 г. и засилват сътрудничеството между партньорите.

Енергомодулът включва реактор, който произвежда топлина чрез ядрено делене, и система, която преобразува тази топлина в електричество. „Сиера Лобо Инк.“ ще осигури системата за преобразуване по затворен цикъл на Брейтън по рамков договор за разработка и експлоатация на системи за космически полети, сключен през 2024 г. Работата се води в Изследователския център „Глен“ в Кливланд. Националната лаборатория „Айдахо“ към Министерството на енергетиката на САЩ проектира и разработва самия реактор.

По данни на НАСА реакторът ще остане неактивен, докато апаратът не напусне земната орбита. Агенцията и министерството прилагат мерки за безопасност още при проектирането, включително междуведомствени проверки и постоянен надзор от главния служител по безопасността на НАСА.

Апаратът ще достави научната мисия Скайфол с три марсиански хеликоптера, разработени на основата на Инджинюити. Те трябва да събират данни, да очертават зони за изследване и да търсят възможни източници на вода на Марс. Мисията подготвя терена за изследване на дълбокия космос и за бъдещи ядрени системи, които да поддържат работата на лунна база през периодите на тъмнина, посочва агенцията.